Cefalexina
La cefalexina es un antibiótico cefalosporínico oral de primera generación usado en infecciones de piel y tejidos blandos, respiratorias, óseas y urinarias y en otitis media. Lanzada como Keflex por Eli Lilly, hoy es uno de los antibióticos genéricos más prescritos del mundo.
- Fórmula química
- C16H17N3O4S
- Número CAS
- 15686-71-2
- Código ATC
- J01DB01
- Masa molecular
- 347.39 g/mol
- Clase farmacológica
- First-generation cephalosporin antibiotic
- También conocido como
- Cefalexin, Keflex, Cefalexina, Cephalexinum
¿Qué es?
La cefalexina es una cefalosporina semisintética de primera generación derivada del ácido 7-aminodesacetoxicefalosporánico, aprobada por la FDA en 1971 y lanzada como Keflex por Eli Lilly. Fue la primera cefalosporina que podía administrarse por vía oral con absorción fiable, lo que hizo práctica la clase fuera del hospital. En España se comercializó como Kefloridina y hoy se dispensa sobre todo como cefalexina genérica (EFG) en cápsulas, comprimidos y suspensión pediátrica. La molécula figura en la lista de medicamentos esenciales de la OMS.
Mecanismo de acción
La cefalexina es un antibiótico betalactámico. Su anillo betalactámico acila el sitio activo de las proteínas fijadoras de penicilina (PBP), las transpeptidasas que entrecruzan las cadenas de peptidoglicano en la pared bacteriana. Sin entrecruzamiento, la pared no puede contener la presión osmótica de la célula y las bacterias en crecimiento se lisan, por lo que el efecto es bactericida y dependiente del tiempo. El espectro cubre estreptococos, estafilococos sensibles a meticilina y algunos bacilos gramnegativos (E. coli, Proteus mirabilis, Klebsiella pneumoniae). Es inactiva frente a SARM, enterococos, Pseudomonas y la mayoría de anaerobios, y es hidrolizada por las betalactamasas de espectro extendido.
Farmacocinética
La cefalexina es estable en medio ácido y se absorbe casi por completo por vía oral, con una biodisponibilidad superior al 90%; los alimentos retrasan ligeramente la absorción sin reducirla. La concentración plasmática máxima, en torno a 18mg/L tras 500mg, se alcanza en una hora. La unión a proteínas es baja (10–15%) y el fármaco se distribuye en piel, hueso, líquido sinovial y pleural, con escasa penetración en el líquido cefalorraquídeo. La semivida de eliminación es de aproximadamente una hora en adultos con función renal normal. No se metaboliza; más del 90% se excreta inalterada por la orina mediante filtración glomerular y secreción tubular, por lo que debe reducirse la dosis si el aclaramiento de creatinina es inferior a 60mL/min.
Indicaciones
La cefalexina está aprobada en infecciones del tracto respiratorio, otitis media, infecciones de piel y tejidos blandos, infecciones óseas e infecciones genitourinarias, incluida la prostatitis aguda. En la práctica diaria se usa en celulitis no complicada, impétigo, heridas infectadas, faringitis estreptocócica y cistitis no complicada, y es una elección habitual en las infecciones urinarias del embarazo. La dosis usual en adultos es de 250–500mg cada 6 horas o 500mg cada 12 horas, hasta un máximo de 4g al día; en niños, 25–50mg/kg/día repartidos en varias tomas. El médico debe confirmar el diagnóstico y fijar la dosis y la duración.
Perfil de seguridad
La cefalexina se tolera bien en general. Los efectos adversos más frecuentes son digestivos: diarrea, náuseas, dispepsia y dolor abdominal. Las reacciones de hipersensibilidad van desde urticaria y erupción hasta anafilaxia, que es rara; la reactividad cruzada en pacientes con alergia confirmada a la penicilina se estima hoy en torno al 1 a 3%, con mayor riesgo en quienes reaccionaron a aminopenicilinas de cadena lateral similar. Como con todos los antibacterianos, puede aparecer diarrea asociada a Clostridioides difficile durante el tratamiento o hasta dos meses después. Se han descrito de forma rara nefritis intersticial, hepatitis colestásica, anemia hemolítica y, a dosis muy altas con insuficiencia renal, convulsiones. La cefalexina se considera compatible con el embarazo y la lactancia.
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Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia la cefalexina de la amoxicilina? ▾
Ambos son betalactámicos orales con un espectro grampositivo similar, pero la cefalexina es más estable frente a la penicilinasa estafilocócica, lo que la hace mejor opción en infecciones cutáneas donde es probable Staphylococcus aureus. La amoxicilina cubre más patógenos respiratorios estreptocócicos, Helicobacter pylori y Listeria, y suele preferirse en otitis, sinusitis e infecciones respiratorias. La cefalexina tiene una semivida más corta y suele tomarse con más frecuencia. La elección depende del microorganismo probable y del historial de alergias del paciente.
¿Es segura la cefalexina en personas alérgicas a la penicilina? ▾
Normalmente sí, pero no siempre. La evidencia actual sitúa la reactividad cruzada entre penicilinas y cefalexina en torno al 1 a 3% en personas con alergia confirmada a la penicilina, muy por debajo del 10% que se citaba antes. El riesgo es mayor tras una reacción grave o inmediata, y en pacientes alérgicos a amoxicilina o ampicilina, cuyas cadenas laterales se parecen a la de la cefalexina. Quien haya sufrido anafilaxia con una penicilina debe evitar la cefalexina salvo indicación del alergólogo.
¿Cuánto tiempo permanece la cefalexina en el organismo? ▾
La semivida es de aproximadamente una hora en adultos con función renal normal, de modo que el fármaco se elimina prácticamente en 6 a 8 horas tras la última toma. Esta semivida corta explica que la cefalexina se administre cada 6 a 12 horas. En la insuficiencia renal la semivida se prolonga de forma considerable, y el médico debe ajustar la dosis o el intervalo.
¿Sirve la cefalexina para una infección urinaria? ▾
Sí. La cefalexina se excreta inalterada por la orina, donde alcanza concentraciones muchas veces superiores a las sanguíneas, y es activa frente a E. coli, Proteus y Klebsiella, las causas habituales de cistitis. Es una opción estándar en infecciones urinarias no complicadas y uno de los antibióticos preferidos en el embarazo. Las tasas de resistencia locales varían, por lo que conviene un urocultivo en infecciones recurrentes o complicadas.
¿Qué hago si tengo diarrea con la cefalexina? ▾
Las deposiciones blandas leves son frecuentes y suelen resolverse al terminar el tratamiento. Una diarrea intensa, acuosa o con sangre, sobre todo con dolor abdominal o fiebre, puede indicar infección por Clostridioides difficile, que puede aparecer durante el tratamiento o hasta dos meses después. Suspenda los antidiarreicos, manténgase hidratado y consulte al médico sin demora, ya que requiere un tratamiento específico.
Fuentes
Esta página se elabora a partir de la ficha técnica oficial de Cephalexin. Los enlaces siguientes abren una búsqueda de ese principio activo en cada registro, de modo que siempre se llega a la versión vigente de la ficha y no a una copia almacenada.
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