Aricept (donepezilo)
Aricept es la marca original del donepezilo, un inhibidor de la acetilcolinesterasa desarrollado por Eisai y comercializado durante años junto con Pfizer. Se utiliza en la demencia de tipo Alzheimer de leve a grave. Comprimidos y comprimidos bucodispersables de 5mg, 10mg y 23mg.
- Principios activos
- Donepezil
- Fabricante
- Eisai
- Formas farmacéuticas
- tablet , orally disintegrating tablet
- Categoría
- Medicamentos neurológicos
¿Qué es?
Aricept es la marca original del donepezilo, un inhibidor oral de la acetilcolinesterasa descubierto por Eisai en Japón y aprobado por la FDA en 1996 para la demencia de tipo Alzheimer. En Estados Unidos lo comercializaron conjuntamente Eisai y Pfizer durante muchos años, y sigue siendo el inhibidor de la colinesterasa más prescrito del mundo. En España, Aricept está autorizado por la AEMPS para la demencia de Alzheimer de leve a moderadamente grave y, como el resto de fármacos antidemencia, su prescripción requiere visado de inspección en la mayoría de comunidades autónomas. No detiene la enfermedad, pero puede sostener temporalmente la memoria, la atención y la autonomía. Los genéricos de donepezilo están disponibles desde 2010.
Principios activos
Cada comprimido de Aricept contiene hidrocloruro de donepezilo como principio activo, en dosis de 5mg y 10mg; los 23mg solo existen en Estados Unidos. La presentación bucodispersable (Aricept Flas) se ofrece en 5mg y 10mg. El donepezilo es un inhibidor reversible de la acetilcolinesterasa con estructura de piperidina, la enzima que degrada la acetilcolina en el cerebro. Es muy selectivo frente a la enzima central respecto a la butirilcolinesterasa periférica, lo que explica en parte su mejor tolerabilidad frente a fármacos anteriores como la tacrina. La sal es hidrosoluble, se absorbe casi por completo y la comida no altera su absorción, por lo que puede tomarse a cualquier hora.
Formas y dosis
Aricept se presenta en comprimidos recubiertos de 5mg (blancos) y 10mg (amarillos) y en comprimidos bucodispersables de 5mg y 10mg para pacientes con dificultad para tragar; el comprimido de 23mg se comercializa únicamente en Estados Unidos. El tratamiento se inicia con 5mg una vez al día, habitualmente por la noche antes de acostarse, y puede aumentarse a 10mg tras un mínimo de 4 a 6 semanas, una vez que los efectos iniciales han remitido. Según la ficha técnica, 10mg al día es la dosis máxima autorizada en la Unión Europea. Los pacientes con insomnio o sueños vívidos pueden pasar la toma a la mañana consultándolo con su médico.
Indicaciones
Aricept está indicado en la Unión Europea para el tratamiento sintomático de la demencia de Alzheimer de leve a moderadamente grave; en Estados Unidos la indicación abarca también la fase grave. Japón ha aprobado además el donepezilo para la demencia con cuerpos de Lewy. Fuera de indicación se emplea a veces en demencia vascular o mixta, con evidencia más débil. Según la ficha técnica, el diagnóstico debe confirmarlo un médico con experiencia en demencias (en la práctica española, neurología, geriatría o psiquiatría) antes de iniciar el tratamiento, con reevaluación del beneficio cada 6 a 12 meses y revisión de los antecedentes cardíacos por el riesgo de bradicardia y síncope.
Cómo funciona
La enfermedad de Alzheimer destruye las neuronas colinérgicas del prosencéfalo basal y reduce la acetilcolina disponible en los circuitos de memoria y atención. El donepezilo bloquea de forma reversible la acetilcolinesterasa, frena la degradación de la acetilcolina en la sinapsis y prolonga su acción sobre los receptores que aún quedan. El efecto es sintomático: no modifica la patología amiloide ni tau, y la cognición vuelve a la trayectoria sin tratamiento en pocas semanas tras suspenderlo. La semivida de eliminación de unas 70 horas permite una toma diaria y hace que el estado estacionario se alcance solo tras 2 a 3 semanas, motivo por el que los aumentos de dosis se separan al menos 4 semanas. Se metaboliza por CYP2D6 y CYP3A4.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda Aricept en hacer efecto? ▾
Aricept no es un fármaco de acción rápida. Las mejoras modestas en atención, memoria y actividades cotidianas, cuando aparecen, suelen observarse en las primeras 6 a 12 semanas con una dosis estable, y en muchos pacientes el beneficio consiste en un deterioro más lento y no en una mejoría visible. Con una semivida de unas 70 horas, cada escalón de dosis necesita 2 a 3 semanas para alcanzar el estado estacionario. Según la ficha técnica, la respuesta se valora mejor tras unos 3 meses con 10mg, idealmente con una prueba cognitiva, y el médico decide entonces si continuar.
¿Cuáles son los efectos secundarios más frecuentes de Aricept? ▾
Los efectos secundarios más frecuentes son colinérgicos y dependen de la dosis: náuseas, diarrea, vómitos, pérdida de apetito, pérdida de peso, calambres musculares, fatiga e insomnio o sueños vívidos. La mayoría remite en 2 a 3 semanas tras iniciar o aumentar la dosis, por lo que el paso de 5mg a 10mg espera al menos 4 semanas. Según la ficha técnica, una pérdida de peso inexplicada, un desmayo o un pulso muy lento deben comunicarse al médico sin demora.
¿Puede tomar Aricept una persona con problemas cardíacos? ▾
Con precaución. Los inhibidores de la colinesterasa enlentecen el corazón por un efecto vagal, y el donepezilo se ha asociado a bradicardia, bloqueo cardíaco y síncope, sobre todo en pacientes con enfermedad del seno, trastornos de la conducción o tratamiento con betabloqueantes. Según la ficha técnica, una caída o un desmayo durante el tratamiento justifica una valoración cardiológica, y algunos médicos piden un electrocardiograma antes de empezar. Los pacientes con asma, EPOC, úlcera péptica, epilepsia u obstrucción urinaria también deben ser valorados por su médico, porque el donepezilo puede agravar cada una de estas situaciones.
¿Qué ocurre si se suspende Aricept o se olvida una dosis? ▾
El donepezilo no produce un síndrome de retirada clásico, pero el beneficio sintomático se desvanece en pocas semanas y la cognición vuelve al nivel esperado sin tratamiento; esa pérdida en general no se recupera al reiniciarlo. Una dosis olvidada se omite, sin duplicar la siguiente. Según la ficha técnica, si el tratamiento se ha interrumpido durante más de unos pocos días, debe reiniciarse con 5mg y volver a escalar, porque se pierde la tolerancia a los efectos digestivos. La decisión de suspenderlo debe tomarse con el médico prescriptor.
¿Es lo mismo el donepezilo genérico que Aricept? ▾
Sí. Los comprimidos y bucodispersables de donepezilo genérico están autorizados como bioequivalentes a Aricept desde 2010 y contienen el mismo principio activo en las mismas dosis. Las diferencias están en los excipientes, el color y la forma, relevantes sobre todo en pacientes con intolerancias concretas. En España la mayoría de las farmacias dispensa donepezilo genérico por defecto, salvo que el médico indique la marca; si el aspecto de los comprimidos cambia, el farmacéutico puede confirmar que la dosis es la misma.
¿Puede combinarse Aricept con memantina? ▾
Sí. La memantina, un antagonista del receptor NMDA, actúa por un mecanismo distinto y se añade con frecuencia al donepezilo en la enfermedad de Alzheimer de moderada a grave. La combinación no aumenta los efectos colinérgicos, ya que la memantina no actúa sobre la acetilcolina. Según las guías clínicas, añadir memantina es una decisión del médico tratante en función del estadio y la tolerabilidad, y no debe esperarse que ninguno de los dos fármacos revierta la enfermedad de base.
Medicamentos relacionados
Fuentes
Esta página se elabora a partir de la ficha técnica oficial de Donepezil. Los enlaces siguientes abren una búsqueda de ese principio activo en cada registro, de modo que siempre se llega a la versión vigente de la ficha y no a una copia almacenada.
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