Elavil (amitriptilina)
Elavil es la marca original de amitriptilina, el antidepresivo tricíclico fundacional introducido en 1961. La marca se ha retirado en muchos mercados pero la molécula sigue muy usada a dosis baja para dolor neuropático, prevención de migraña e insomnio, con genéricos dominando la prescripción.
- Principios activos
- Amitriptyline
- Fabricante
- Various generics
- Formas farmacéuticas
- tablet
- Dosis disponibles
- 10mg, 25mg, 50mg, 75mg, 100mg
- Categoría
- Antidepresivos
¿Qué es?
Elavil es la marca histórica con la que Merck (originalmente Merck Sharp & Dohme) comercializó la amitriptilina en EE. UU.; la marca se ha discontinuado en la mayoría de mercados a favor de la amitriptilina genérica autorizada, disponible desde hace décadas. Pese a la retirada de la marca, Elavil sigue siendo un nombre reconocido por prescriptores y pacientes. La molécula fue antidepresivo de referencia antes de la era ISRS y sigue en la lista esencial de la OMS.
Principios activos
Cada comprimido genérico equivalente a Elavil contiene 10, 25, 50, 75 o 100mg de amitriptilina clorhidrato. La sustancia activa es idéntica entre los comprimidos históricos de marca Elavil y la amitriptilina genérica autorizada actual, con bioequivalencia exigida por el regulador. La mayoría de la prescripción actual es genérica.
Formas y dosis
La amitriptilina se presenta en comprimidos orales de 10, 25, 50, 75 y 100mg. Para dolor neuropático o prevención de migraña, la dosis típica es 10–25mg al acostarse, titulando 10–25mg cada una o dos semanas según tolerancia. Para depresión, las dosis típicas son 75–150mg al acostarse, divididas inicialmente durante la titulación si es necesario. Se toma por la noche o al acostarse para alinearse con el efecto sedante.
Indicaciones
La amitriptilina está aprobada para trastorno depresivo mayor, pero el uso contemporáneo está dominado por indicaciones off-label a dosis baja: dolor neuropático, fibromialgia, cefalea tensional crónica, prevención de migraña, síndrome de intestino irritable, enuresis nocturna e insomnio. Según las guías actuales del dolor, la amitriptilina a dosis baja es de primera línea en muchas condiciones neuropáticas. Para depresión, los ISRS suelen preferirse en primera línea por mejor tolerabilidad y seguridad en sobredosis.
Cómo funciona
La amitriptilina inhibe la recaptación de serotonina y noradrenalina en sinapsis centrales. Tiene además antagonismo significativo en receptores H1 de histamina, muscarínicos de acetilcolina, α1-adrenérgicos y 5-HT2, lo que explica tanto los efectos adversos (sedación, sequedad de boca, hipotensión ortostática) como acciones útiles a dosis baja (inducción del sueño, modulación del dolor neuropático por vías inhibidoras descendentes). El efecto terapéutico sobre el dolor se desarrolla en semanas; el efecto sobre el sueño es inmediato.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se sigue usando Elavil pese a los ISRS? ▾
A dosis bajas (10–25mg al acostarse), la amitriptilina modula vías inhibidoras descendentes del dolor mediante la inhibición de la recaptación de noradrenalina, sin producir efecto antidepresivo completo. Décadas de ensayos aleatorizados apoyan su eficacia en dolor neuropático, fibromialgia y prevención de migraña. Según las guías actuales, la amitriptilina a dosis baja es de primera línea en muchas condiciones de dolor crónico pese a su origen como antidepresivo.
¿Por qué Elavil se toma al acostarse? ▾
El fuerte efecto antihistamínico produce sedación marcada, lo que hace impráctica la toma matinal en la mayoría pero útil al acostarse —sobre todo en pacientes con dolor crónico e insomnio. Según la práctica clínica, 25mg al acostarse suele mejorar el sueño en pocas noches mientras la modulación del dolor se construye en semanas. La somnolencia diurna es la causa más frecuente de limitación de dosis.
¿Es seguro Elavil en mayores? ▾
Los mayores son sensibles a los efectos anticolinérgicos (confusión, caídas, retención urinaria) y a la hipotensión ortostática. Según las guías geriátricas actuales, la amitriptilina está en la lista Beers de medicamentos a evitar en mayores cuando sea posible. Cuando el uso es necesario, se recomienda la dosis efectiva más baja con monitorización cuidadosa; alternativas como nortriptilina (menos anticolinérgica) o agentes no-ATC suelen preferirse.
¿Cómo se compara Elavil con antidepresivos más nuevos para dolor? ▾
La duloxetina (Cymbalta) y la venlafaxina (Effexor) son IRSN que aportan modulación del dolor similar con mejor seguridad cardiovascular y anticolinérgica que la amitriptilina. Según las guías actuales del dolor, la duloxetina suele preferirse cuando se necesita un antidepresivo para dolor en mayores o con enfermedad cardiovascular, con la amitriptilina a dosis baja como alternativa razonable cuando el coste es un factor.
¿Es Elavil lo mismo que amitriptilina genérica? ▾
Sí: el Elavil histórico y los comprimidos genéricos autorizados de amitriptilina contienen la misma sustancia activa a la misma dosis y son bioequivalentes. La marca Elavil se ha retirado en gran medida y la mayoría de la prescripción actual es con el genérico autorizado. El genérico es mucho más barato y clínicamente equivalente en casi todos los casos.
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