Demi-vie
Temps nécessaire pour que la quantité de médicament présente dans le sang diminue de moitié.
La demi-vie est le temps au bout duquel la concentration sanguine d'un médicament tombe à la moitié de sa valeur de départ. Elle commande la fréquence des prises : une demi-vie courte impose en général plusieurs prises par jour, une demi-vie longue autorise parfois une prise unique. Elle détermine aussi la persistance du produit après la dernière dose, puisqu'il faut compter quatre à cinq demi-vies pour une élimination quasi complète. C'est pourquoi l'arrêt d'un médicament à demi-vie longue se traduit par une disparition progressive des effets, et non par une rupture nette.
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