Paxil vs Elavil: side-by-side comparison
Paxil (Paroxetine) and Elavil (Amitriptyline) both belong to the Antidépresseurs class. They share clinical context but use different active ingredients. The choice between them depends on mechanism nuances, side-effect profile and individual response.
| Property | Paxil | Elavil |
|---|---|---|
| Active ingredient | Paroxetine | Amitriptyline |
| Manufacturer | GlaxoSmithKline | Various generics |
| Class | Antidépresseurs | Antidépresseurs |
| Strengths | 10mg, 20mg, 30mg, 40mg | 10mg, 25mg, 50mg, 75mg, 100mg |
| Forms | tablet | tablet |
What's the same
Paxil and Elavil both belong to the Antidépresseurs class and are used for partially overlapping indications. The active ingredients — Paroxetine vs Amitriptyline — share the same therapeutic approach, so many safety and management points carry across both.
Key differences
Meaningful differences are in active ingredient (Paroxetine vs Amitriptyline), strengths (10mg, 20mg, 30mg, 40mg vs 10mg, 25mg, 50mg, 75mg, 100mg), forms (tablet vs tablet), and the mechanism, half-life and side-effect nuances that distinguish members of the class.
Mechanism and action
Paxil: La paroxétine inhibe sélectivement le transporteur de recapture de la sérotonine (SERT), augmentant sa disponibilité synaptique. Elavil: L'amitriptyline inhibe la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline au niveau des synapses centrales.
When Paxil is preferred
Paxil est autorisé dans la dépression caractérisée, le trouble anxieux généralisé, l'anxiété sociale, le trouble panique, le trouble obsessionnel compulsif et l'état de stress post-traumatique, avec des variations selon les pays.
When Elavil is preferred
L'amitriptyline est autorisée dans la dépression caractérisée, mais son usage contemporain est dominé par les indications hors AMM à faible dose : douleurs neuropathiques, fibromyalgie, céphalées de tension chroniques, prévention de la migraine, syndrome de l'intestin irritable…
Questions fréquentes
Is Paxil or Elavil better? ▾
There is no single answer. Paxil and Elavil both belong to the Antidépresseurs class but differ in mechanism nuances, half-life and side-effect profile. Preference depends on the patient, the prescriber and prior response to other therapies.
Can I switch from Paxil to Elavil? ▾
Switching within the Antidépresseurs class is done under supervision, typically using equivalent doses and a follow-up period to confirm response and tolerance. It is not a self-directed decision.
Do Paxil and Elavil have the same side effects? ▾
They share many of the Antidépresseurs class side effects, with differences from mechanism and dose. Each medication's prescribing information lists specifics.
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