Inductores del sueño e hipnóticos
El insomnio es la dificultad para iniciar o mantener el sueño con repercusión diurna. El tratamiento lo pauta un médico e incluye hipnóticos Z, benzodiacepinas a corto plazo, melatonina o terapia cognitivo-conductual no farmacológica.
Visión general
El trastorno de insomnio se define por la dificultad persistente para conciliar el sueño, mantenerlo o por despertares precoces, con consecuencias diurnas como fatiga, irritabilidad o problemas de concentración. Según los estudios epidemiológicos, alrededor de uno de cada tres adultos refiere síntomas de insomnio cada año y el insomnio crónico afecta a cerca del 10% de los adultos. Entre las causas habituales figuran el estrés, la depresión, el dolor, los turnos rotatorios, el alcohol, la cafeína y varios medicamentos. El diagnóstico se basa en criterios clínicos, diarios de sueño y exclusión de causas subyacentes.
Tratamientos habituales
Las opciones farmacológicas incluyen hipnóticos Z no benzodiacepínicos como zolpidem y eszopiclona, benzodiacepinas a corto plazo como temazepam, melatonina o agonistas de melatonina para componentes circadianos, antidepresivos sedantes en casos seleccionados y antagonistas de orexina en algunos países. Según las guías internacionales, la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) es el tratamiento de primera línea en el insomnio crónico, con medicación usada a corto plazo o cuando la TCC-I no está disponible.
Cuándo consultar
Se recomienda valoración médica cuando el insomnio persiste más de tres o cuatro semanas, se asocia a depresión o ansiedad o afecta de forma significativa al funcionamiento diurno. La aparición brusca de insomnio intenso, los ronquidos sonoros con apneas o el sueño no reparador también deben valorar una posible apnea del sueño. Según las guías, la primera consulta debe explorar el estilo de vida, la salud mental, la medicación y el consumo de sustancias. La automedicación con hipnóticos por internet no es recomendable por el riesgo de dependencia.
Medicamentos
Preguntas frecuentes
¿Durante cuánto tiempo pueden tomarse los hipnóticos? ▾
La mayoría de las guías recomiendan el uso a corto plazo de los hipnóticos, normalmente dos a cuatro semanas, por el riesgo de tolerancia, dependencia e insomnio de rebote. Los hipnóticos Z y las benzodiacepinas deben emplearse a la dosis mínima eficaz y revaluarse de forma periódica. El uso prolongado puede valorarse en casos seleccionados bajo supervisión especializada. Según la ficha técnica, debe evitarse la suspensión brusca y se prefiere la reducción gradual.
¿Qué diferencia hay entre los hipnóticos Z y las benzodiacepinas? ▾
Ambas clases actúan potenciando el receptor GABA-A, pero los Z como zolpidem y eszopiclona se unen de forma más selectiva a determinados subtipos del receptor, en teoría con menos relajación muscular y menor afectación de la memoria. En la práctica, también se han descrito dependencia, conductas complejas durante el sueño y deterioro al día siguiente. La elección depende del juicio clínico y del patrón concreto del insomnio.
¿Es eficaz la melatonina en el insomnio? ▾
La melatonina es más eficaz en alteraciones circadianas como el síndrome de fase retrasada o el jet lag, y a veces se utiliza en adultos mayores de 55 años con insomnio primario. Según los ensayos clínicos, su efecto sobre el inicio del sueño en el insomnio común es moderado. Existen formulaciones de liberación prolongada y agonistas de melatonina con receta en varios países. La automedicación con melatonina sin receta debe comentarse con el médico, sobre todo en pacientes con otras medicaciones o enfermedades crónicas.
¿Qué es la TCC-I y cómo se compara con la medicación? ▾
La terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) es un tratamiento psicológico estructurado y limitado en el tiempo que aborda los pensamientos, conductas y hábitos que mantienen el insomnio. Incluye restricción del sueño, control de estímulos, relajación y reestructuración cognitiva. Los ensayos a largo plazo muestran efectos comparables o superiores a los hipnóticos, con beneficio sostenido tras finalizar el programa. Según las guías internacionales, es el tratamiento de primera línea en el insomnio crónico.
¿Es seguro comprar hipnóticos por internet? ▾
Comprar hipnóticos, especialmente benzodiacepinas y fármacos Z, en sitios no verificados se asocia a riesgos documentados: comprimidos falsificados, dosificaciones erróneas, adulterantes peligrosos y ausencia de valoración médica. Varias agencias han advertido sobre falsificaciones que contienen sustancias de alta potencia. Los reguladores recomiendan adquirirlos solo en farmacias autorizadas y tras una valoración médica.
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