Medicamentos para el dolor
El tratamiento del dolor depende del tipo, la intensidad y la causa. Lo pauta un médico y puede incluir paracetamol, AINE, inhibidores de la COX-2, agentes para dolor neuropático y, en casos seleccionados, opioides junto con estrategias no farmacológicas.
Visión general
El dolor es uno de los motivos de consulta más frecuentes. Puede ser agudo, relacionado con daño tisular y resolverse con la curación, o crónico, persistente más allá del tiempo esperado de curación. El dolor crónico afecta aproximadamente a uno de cada cinco adultos en muchos países e incluye subtipos musculoesqueléticos, inflamatorios, neuropáticos y viscerales. El tratamiento eficaz requiere identificar el tipo y la causa, con atención al estado de ánimo, el sueño y el impacto funcional. El diagnóstico es clínico, con imagen o pruebas específicas si están indicadas.
Tratamientos habituales
Las opciones farmacológicas incluyen paracetamol para dolor musculoesquelético leve, antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco y meloxicam para el dolor inflamatorio y musculoesquelético, inhibidores selectivos de la COX-2 como celecoxib en pacientes con mayor riesgo gastrointestinal, gabapentinoides como pregabalina en el dolor neuropático y opioides en casos seleccionados bajo supervisión especializada. Según las guías, en el dolor crónico se prefiere la terapia multimodal con medicación, fisioterapia, ejercicio y apoyo psicológico.
Cuándo consultar
Se recomienda valoración médica cuando el dolor persiste más de varias semanas, recurre con frecuencia o interfiere con el sueño, el trabajo o las actividades diarias. El dolor súbito intenso, el dolor con fiebre, la pérdida de peso involuntaria, los síntomas neurológicos o el dolor traumático deben valorarse pronto o de urgencia. Según las guías, la primera consulta debe explorar tipo, localización, intensidad y patrón del dolor, comorbilidades y medicación actual. La automedicación con opioides y analgésicos con receta por internet no es recomendable.
Medicamentos
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre AINE y paracetamol? ▾
El paracetamol actúa principalmente sobre las vías centrales del dolor con efecto analgésico y antipirético, sin acción antiinflamatoria significativa. Los AINE como ibuprofeno y diclofenaco inhiben las ciclooxigenasas, reducen la producción de prostaglandinas y aportan efecto analgésico y antiinflamatorio. Los AINE conllevan riesgos gastrointestinales, cardiovasculares y renales que el paracetamol no tiene a dosis terapéuticas. Según las guías, la elección depende del cuadro y del perfil del paciente.
¿Son los inhibidores de la COX-2 más seguros que los AINE clásicos? ▾
Los inhibidores selectivos de la COX-2 como celecoxib tienen menor riesgo de sangrado gastrointestinal alto frente a los AINE clásicos a dosis equivalentes. Comparten o incluso aumentan ligeramente el riesgo cardiovascular y los riesgos renales. Según las guías, los COX-2 se prefieren en pacientes con mayor riesgo gastrointestinal, mientras que los AINE clásicos pueden preferirse cuando predomina el riesgo cardiovascular. La elección la realiza el médico.
¿Cómo se trata el dolor neuropático? ▾
El dolor neuropático resulta de daño o disfunción nerviosa y suele responder mal a los analgésicos habituales. Como primera línea se emplean gabapentinoides como pregabalina y gabapentina, antidepresivos tricíclicos e inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina. La lidocaína o la capsaicina tópicas son opciones para dolor localizado. Según las guías internacionales, los opioides se reservan a casos refractarios seleccionados con supervisión cuidadosa por el riesgo de dependencia.
¿Cuándo son adecuados los opioides? ▾
Los opioides pueden ser adecuados en dolor agudo moderado o intenso, dolor postoperatorio o oncológico, y en dolor crónico no oncológico refractario seleccionado cuando han fracasado otras opciones. La terapia opioide a largo plazo se asocia a tolerancia, dependencia y mayor riesgo de sobredosis. Según las guías internacionales, la prescripción debe limitarse a la dosis mínima eficaz durante el menor tiempo necesario, con revaluación periódica y naloxona disponible en pacientes de riesgo.
¿Es seguro comprar analgésicos por internet? ▾
Comprar analgésicos, sobre todo opioides y AINE con receta, en sitios no verificados se asocia a riesgos documentados: comprimidos falsificados, dosificaciones erróneas, adulterantes peligrosos y ausencia de evaluación médica. Varias agencias han advertido sobre falsificaciones de opioides con fentanilo u otras sustancias potentes. Los reguladores recomiendan adquirirlos solo en farmacias autorizadas y tras valoración médica.
La información de este sitio web tiene fines exclusivamente informativos y educativos. No sustituye la consulta con un profesional sanitario cualificado.